重厚な世界観による壮大な物語を辿るシングルモードだけでなく、対戦プレイや協力プレイなどのネットワークルチモードも搭載しているファンタジーシミュレーションRPG『NATURAL DOCTRINE』は、多彩な遊び方を提案するタイトルとして発売を期待されている一作です。
円熟期を迎えたPS3や、新型も登場し勢いに乗るPS Vitaだけでなく、日本でもいよいよ発売日を迎えるPS4にもリリースが決定している本作は、精緻に作り込まれた世界での冒険を最新ハードがどのように描くかといった関心も高く集まっています。そんな本作のプレイの流れを、新情報を交えつつこちらで紹介させていただきます。
ワールドマップ画面では、現在の位置と各ステージの情報が確認できます。次の目的地として選択可能なステージを選び、物語を進めていきます。ミッションには、物語が展開するストーリーミッションと、キャラクターの成長やアイテム等の獲得を目的としたフリーミッションの2種類が存在します。次のストーリーミッションに進む前に、キャラクターやパーティーを成長させたい場合は、フリーミッションに挑戦しよう。
ワールドマップではステージの選択以外に、ユニットの編成、キャラクターの装備変更、新しいスキルの獲得を行うことができます。なお、セーブはワールドマップでしか行えません。
フリーミッションは、何度もプレイすることも可能ですが、連続プレイ回数には制限があります。また、各ステージは最下層へ行けば行くほど、強敵が潜んでいることがあります。引き際に注意したほうがいいでしょう。
ステージの冒頭では、「勝利条件」が提示されます。勝利条件を踏まえ、まずステージの特徴、敵味方の布陣、行動順などを確認し、戦闘の方針を定めましょう。
勝利条件は、「敵の殲滅」だけでなく、ステージからの生還を目的とした「対象エリアからの撤退」など、様々な条件が設定されています。また、進行中に新たな勝利条件が設定されることもあるので、見逃さないように。
戦闘開始時は、「敵」「味方」の行動順が交互に並んでいます。視点を切り替えながら、キャラクターを操作して、敵の布陣やステータス、行動順を確認しましょう。ターゲットサークルで照準を合わせたキャラクターは、ステータスが画面右に表示されるほか、上部のターンアイコンが点滅するため、その行動順も確認できます。
キャラクターの一斉攻撃が可能な連携ターンは、1人では成し得ない連続攻撃が仕掛けられる反面、使いどころを誤ると、敵の襲撃を受け続ける危険も秘めた表裏一体のシステムです。
■連携ターン
同一、または隣接したエリアでは連携ターンが発生する可能性が高まります。連携ターンが可能な場合、操作中のキャラクターアイコンの下部に、連携できる味方のアイコンが表示されます。連携ターンのコマンド入力を進めると、ターンアイコンに味方のアイコンが連結されていきます。
大きな連携ターンを行うと、連携したキャラクターの行動順が最後尾に回るため、味方が行動する機会を失い、敵の猛攻を受けやすくなります。一転してピンチを迎えることもありますので、使いどころには注意が必要です
■ゲームオーバーと難易度
本作では、味方キャラクターが1体でも倒されたらゲームオーバーとなります。ミッション進行中はセーブができないため、ワールドマップでセーブすることを忘れないようにしよう。
難易度は、ゲーム開始時に選択できるほか、ミッション進行中を含め、いつでも変更可能です。骨太な思考戦が楽しめる限界ギリギリの難易度に挑戦しよう。
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本作独自のシステムであり、爽快感も得られる「連携」は、強力ながらも諸刃の剣といった面もあり、緊張感も孕んでいるようです。また味方が1人でも倒されればゲームオーバーとなるため、戦闘にはいっそうの気合いと準備で臨んでください。
更なるシステムの概要が明らかとなった『ナチュラル ドクトリン』。PS4発売の約1ヶ月後にリリースとなるので、現行機でプレイするか、最新ハードで楽しむか、その1ヶ月の間に熟考しながら発売日を待つのもいいかもしれませんね。
『NAtURAL DOCtRINE（ナチュラル ドクトリン）』は、2014年3月19日発売予定。価格は、PS4版およびPS3版が7,329円（税込）、PS Vita版が6,279円（税込）、「おもちだしパック」が8,379円（税込）です。
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