Blizzardタイトルの多数のキャラクター達が登場するMOBA『Heroes of the Storm』。『Star Craft』より本作に参戦するヒーロー「Tychus J. Findlay」の象徴とも言える「葉巻の喫煙表現」が削除され、物議を呼んでいます。
議論の発端となったのは、Tychusの喫煙表現が削除されていることに気づいたファンによるRedditへの投稿。ファンは「喫煙が悪いことというのは知っている。けれども、それはTychusの象徴であり、それを削除することはBlizzardの仕事とは思えない」とコメントし、喫煙表現の復活を訴えました。
この訴えに対し、Blizzardの開発者PIGonzales氏が直接返答。喫煙表現が削除された理由を伝えています。同氏によると『Heroes of the Strom』は10歳以上のレートを受けるマルチリージョンゲームであり、それを実現するためには各国のレーティングガイドラインに沿う必要があると説明。ヒーローとスキンに優先順位を付け、限りある開発リソースを配分する必要があったと語りました。
5月19日に公開されたトレイラー、Tychusの喫煙表現は無い
具体的にTychusの喫煙表現の場合は「喫煙と禁煙、２つのバージョンを作る」と「タバコの削除」という2つの選択肢があったと伝えています。前者を採用した場合、キャラクターアニメーションといったデータ管理や開発作業が増大し、それは複数の部門に影響を与え、Tychusの調整を試みるたびに対処する必要が出てくると説明。一方で「喫煙表現の削除」の場合、その開発リソースはより多くのコンテンツ開発に配分されるとのこと。この決定は生産性を考慮したものだと告げました。
『Heroes of the Strom』では他にも同様の判断が行われており、「AbathurのSkelethurスキンは遺体の表現があるため幾つかの地域で表示されない」、「Gazloweのナンバープレートはローカライズする必要があったため取り外した」といった決定が下されています。
こうした決定に多くのユーザーは納得しているものの、「0.5秒で人を殺す銃はOKで、40年かけて人を殺すかもしれないタバコがダメだとは」といったガイドラインに対する皮肉や、同じくBlizzardのタイトル『Overwatch』のキャラクター「McCree」は大丈夫なのだろうかといった疑問の声があがっています。
