■RPGはどこに消えた？
様々なメーカーから競うように「大作RPG」がリリースされていた据え置きゲーム機の全盛期。RPGだけで年間の購入スケジュールが埋まってしまう、あるいは同時期発売のRPGで選択を迫られるほどの撩乱が、かつてはありました。新規IPの作品も次々と生まれ、戦闘システムやグラフィック、世界観の差異で多様性を表現しつつ、しばしば「圧倒的スケールで送る、感動の超大作RPG。」というクリシェでアピールしてきました。
ときにはニュースを賑わせ、ゲームにそれほど関心のないカジュアル層を巻き込み、ミリオンヒットを刻む。ゲームの中心には、間違いなくRPGがありました。
翻って今はどうでしょうか。RPG全盛期から連綿と続くシリーズ作品が数年ごとに発売されながら、ときおり過去のリメイク、まれに新作……という感じでしょうか。では、かつての百花繚乱のRPGたちは、どこに消えたのか？
結論からいうと、消えてませんでした。
iTunes Storeで「ロールプレイング」と検索すると……ありました。百花繚乱という例えでは追いつかないほどの膨大な数のゲームが！ わたしは、この“RPG”群を前にして、もはや「RPGの定義」など考察する意味はなく、逆にあらゆるゲームはRPGなのではないか、と考えてしまうのです。
個別に作品をみていくと、わたしたちがイメージするRPGとは異なるゲームでも、「RPG」という言葉を使っていることがしばしばあります。そこではRPGの要素のひとつ「育成」をフィーチャーしていることがわかります。ソーシャルゲームにおいて一世を風靡したカードゲームも、こうして「RPG」になりえています（ちなみに、ここでいう「ソーシャルゲーム」とは、「基本無料・スタミナ制・ガチャ・フレンド」といった要素を持つゲームのことを指します）。
■「王道」「本格」のスマホRPG
そんな中でも、わたしがイメージする「RPG」に該当しそうな作品を任意に選び、それらがどのような紹介をされているのか調べてみました。ソーシャル、MMO、スタンドアローンは問わず、条件は「ファンタジー」らしさのみ。このファンタジーらしさは、「ファンタジー」や「ドラゴン」といったキーワードや「○○の○○」といった作品名の傾向だけでもうかがうことができます。
- ・王道MMORPGの本格バトル
・簡単だけど奥深い本格RPG
・正統派本格RPG
・想像を超えるクオリティではじまる本格RPG
・本格3DアクションのオンラインRPG
・心躍る本当のRPG
・圧倒的なスケールを誇る上質な王道RPG
・王道ながら、新しい！ 片手持ちの本格ダンジョン探索RPG
・魔者を駆使して冒険する王道RPG
・「光」と「闇」の王道ストーリー
・コマンド選択式バトルを搭載した本格RPG
・本格シミュレーションRPG
・次世代スマートフォンRPGの完成形
・本格3DアクションRPG
・無料で遊べる王道系のRPG
・新感覚王道ファンタジーRPG
・片手で楽しめる本格シミュレーションRPG
・王道ファンタジーシミュレーションRPG
・本格対戦ファンタジーRPG
・魔者を駆使して冒険する王道RPG
・最も壮大で最も身近なファンタジーRPG
・超迫力の本格アクションRPG
対象となるものを抽出しているので、この重複はもちろん恣意的なものではあるのですが、それでも看過できない数の「王道」と「本格」。では、なぜこれほどまでに「王道」「本格」なのでしょうか。
その答えはひとまず置いておくとして、この撩乱は、かつてのRPG全盛期の姿を想起させるものでした。新規IPの作品が次々と生まれ、戦闘システムや世界観の差異で多様性を表現する。ただし一見、RPG全盛期のような様相ながら、「RPG」の変容からも逃れられません。以前と比べると、今は「感動」や「壮大」というキーワードはあまり使われていないように思います。
