犬の訓練士だった頃は、そりゃ犬と関わる仕事をしていたので、犬と存分にたわむれることができました。しかし……訓練士を辞めて以来、犬との関わりがすっかり無くなり、犬成分の補充が困難になっています。
僕がもっと社交的な性格だったら、犬を散歩させている人に「可愛いワンちゃんですね～」なんて声をかけて撫でさせてもらえたかもしれませんが……見知らぬ人に声をかけるだなんて、引っ込み思案をこじらせ過ぎてる僕には不可能です。犬成分、補充したいなあ……。
今回は、角川ゲームスから発売された『METAL DOGS』のニンテンドースイッチ版。戦車と犬と人間のRPG『メタルマックス』のスピンオフである本作は、入るたびに形が変わるダンジョンを舞台に、銃火器でモンスターをぶっ飛ばしまくる、“撃ちまくりわんわんアクション”です。
つまり主人公はワンちゃん！
足りていなかったワンちゃん成分、存分に補充できる～～～～～！
ワンちゃん、荒野をゆく！
本作の舞台は富士山の麓にある“アオキガハラ・ヘヴンヒル”の廃墟だ。
そこに棲む全身機械の科学者が、敵との戦いによって命を落とした戦闘犬「ポチ」を拾うところから物語がはじまる。
科学者の電撃蘇生術によって息を吹き返したポチは、早々に戦場に戻ろうとする。どうやらここから西にある目的地に向かうようだ。
無理したらあかんよ……たとえゲームであっても、動物が怪我するのは見ていてツラいんだよなあ。
よし！
読者にはそんなツラい思いをさせないため、犬おじさんの絵に差し替えてやるぜ！
ちなみに科学者の老人は、ポチに対して「余計な拾い物をした！さっさと出て行け！」なんて辛辣な態度をとっている。
でも僕は知っているんだぜ。きっと遠くない内にデレると予言する！
ワンちゃんが怪我しないように華麗に回避だ！
ポチは、科学者がいる廃墟を拠点とし、ダンジョンに挑んでいく。
出撃画面に表示されているミッションをクリアすると、新たなミッションがひとつずつ開放されていく。
ダンジョンは毎回自動生成されるので、同じミッションを選んでもマップの構成や宝箱の配置などがガラリと変化する。
早速、前方に敵発見！
オレンジ色のでっかい蟻だ！
敵とのバトルでは、連射に優れた機銃、攻撃力は高いがリロード時間が長い大砲、敵にデバフ効果を与えるS-E（スペシャルイクイップメント）の3つの武器を使っていく。
どの武器もリロードすれば残弾数が回復する。これは嬉しいな～。
リロード時間の長い大砲やS-Eは、撃ったら物陰に隠れてリロードを待つ方が良いかな。
アリ以外にも、属性攻撃をしてくるコールドアントや電撃レスラー、強力なミサイルを撃ってくる死神戦車といった敵が登場する。
ワンちゃんを怪我させたくないので、危なくなったらダッシュで回避するぜ！
ミッションによっては、ボスキャラも登場する。ザコ敵とは違って攻撃方法が多彩だ。
弾幕シューティングばりの攻撃をしてくるので、避けるのも一苦労だわ～。
なんとかボスを撃破し、科学者の待つ拠点に戻ってくると……うん、早速デレてきてるな！
高レア武器を目指して実験開始！
ゲームを進めていくうちに、様々な施設が開放されていく。
兵器実験室では、武器に付与効果をつけられる。付与効果の内容はランダムになっている。
良い効果がつけば武器のレア度が上がることもあるぞ。
レア度が高い紫色の武器を手に入れた時は、そりゃもう小躍りして喜んだものだ。
多少の金銭とアイテムは必要だけど、チャレンジする価値はアリだ！
さあ紫以上のレア度を目指して、実験スタート！
あれ……色は変わったけど、一つ下のレア度になってない？
攻撃力がガッツリ減り、お気に入り武器がガッカリ武器に変わってしまった。ランダムなのでこういうこともあるよね……。
犬成分補充！ワンちゃんをじっくり鑑賞
拠点の施設の中で一番利用時間が長いのは……ショップでも兵器実験室でもない。犬小屋だ。
犬小屋には、装備の変更以外に犬を見る項目がある。これは何かというと……
ワンちゃんの鑑賞モードだ！
コントローラーのスティックをグリグリ動かすとワンちゃんが走り出し、色んな方向からじっくり眺められるぞ。
……って、ポチ！何咥えてるの！？
僕のイチオシアングルはズバリ尻！
しっぽをフリフリしながら走る様はなんとも言えない。可愛いわ……。
ゲームを進めると、新たなワンちゃんがプレイヤーキャラクターとして登場する。
ドーベルマンのベルも、プリッとしていてなかなか良い尻をしているね！
装備している武器もワンちゃんに反映されるので、新しい武器を手に入れたら、ついついふらりと犬小屋に立ち寄ってしまうのだ。
10時間ほどでクリア出来ました。ボリュームはちょっと少なめかなあ。1つのミッションは15分ほどで終わるので、短時間のプレイにも向いています。
ワンちゃんを怪我させたくない思いからか、いつもより攻撃を避けることができた気がします。ワンちゃんはキビキビと動くので操作して気持ちよかったですね！ただ、ダンジョンは自動生成されるものの、どれも似たような構成になっているのが残念でした。
不満点はありますが、ワンちゃん好きにはたまらないゲームだと思います。鑑賞モードでワンちゃんのお尻を愛でましょう！
『メタルドッグス』は、PS4/ニンテンドースイッチ/PCを対象に発売中です。
